La colomba, insieme all’uovo di Pasqua, fa parte della tradizione gastronomica Pasquale dell’Italia intera. Anche se le leggende vorrebbero far risalire questo dolce pasquale in epoca longobarda, addirittura al re longobardo Alboino che durante l’assedio di Pavia si vide offrire, in segno di pace, un pan dolce a forma di colomba, oppure legata ad una leggenda che coinvolge la regina longobarda Teodolinda ed il santo abate irlandese San Colombano, le origini di questo ormai indispensabile coronamento delle mense pasquali sono assai più recenti. Fu Dino Villani, direttore pubblicità della ditta milanese Motta, già celebre per i suoi panettoni natalizi, che negli anni trenta del 1900 per sfruttare gli stessi macchinari e la stessa pasta, ideò un dolce simile al panettone, ma destinato alle solennità della Pasqua. La ricetta poi venne ripresa da Angelo Vergani che nel 1944 fondò la Vergani srl, azienda di Milano che ancora oggi produce colombe. Da allora la colomba pasquale volò sulle tavole di tutti gli italiani, e anche ben oltre i nostri confini. L’impasto originale, a base di farina, burro, uova, zucchero e buccia d’arancia candita, con una ricca glassatura alle mandorle, ha assunto forme e varianti di ogni tipo, per la delizia di grandi e di piccini.
Ecco come prepararla in casa, alla maniera di una volta.
Ingredienti per la pasta: 330 g di farina – 30 g di lievito di birra – 75 g di zucchero – 1 bicchiere di latte – 90 g di burro – 1 chucciaino di zucchero – un pizzico di sale – 4 uova (solo tuorli) – buccia grattugiata di limone – 60 g di limone candito tritato – 25 g zucchero a velo – 2 cucchiai di zucchero semolato – 50 g di mandorle dimezzate e spellate.
Ingredienti per lo sciroppo: 2 chucchiai di acqua – 2 chucchiai di zucchero.
Preparazione
Lavorate, in una terrina, la metà della farina con un cucchiaio di zucchero e il lievito stemperato in un po’ di latte tiepido e fatene un panetto. Lasciatelo lievitare, coperto, in luogo caldo per 10 -15 minuti. Nel frattempo fate fondere il burro, sbattete i tuorli con lo zucchero, alternandoli con il rimanente latte aggiungeteli al panetto e lavorate fin quando la pasta si stacca dai bordi della terrina. Aggiungete il limone fresco e quello candito, amalgamate e formate una palla, copritela e lasciate lievitare per circa 30 minuti. Durante questo tempo rimpastate per due volte. Mentre la pasta lievita, preparate lo sciroppo facendo bollire l’acqua con lo zucchero e fatelo raffreddare. Trascorso il tempo di lievitazione mettela la pasta in uno stampo a forma di colomba (facilmente reperibile) date la forma e fatela lievitare ancora (deve raddoppiare di volume). Nel frattempo preparate lo sciroppo facendo bollire l’acqua insieme con lo zucchero semolato e lasciatelo raffreddare. Spennellate la superficie della colomba con lo sciroppo, spolverizzate con lo zucchero semolato e quello a velo; aggiungete le mandorle sul dorso della colomba e con l’uva passa fate gli occhi. Infornate a 180 gradi, nel forno preriscaldato, per circa 40 minuti. Quando la colomba pasquale sarà cotta, toglietela dal forno, eliminate la carta, trasferitela su un vassoio da portata e servitela fredda .
