ROMA – Prime eliminazioni eccellenti agli Internazionali Bnl d’Italia, infiammati nella sessione serale dall’esordio convincente di Potito Starace, che dopo Volandri è il secondo azzurro ad approdare al 2º turno.
In attesa di vedere all’opera i big del tennis mondiale – da Rafael Nadal a Novak Djokovic, con il serbo fresco vincitore a Madrid (proprio contro lo spagnolo) a caccia del primo posto nella classifica Atp; da Roger Federer, scavalcato proprio dal serbo e ora terzo nella classifica Atp, a Andy Murray, sperando in qualche impresa ‘made in Italy’ – gli Open d’Italia, torneo Master 1000, alla seconda giornata contano già le prime eliminazioni a sorpresa. Da quella della campionessa in carica, la spagnola Maria José Martinez Sanchez, vincitrice a sorpresa del torneo 2010, battuta dalla russa Ekaterina Makarova con il punteggio di 6-0 5-7 6-4. Subito eliminata anche la russa Svetlana Kuznetsova (testa di serie numero 11 e finalista a Roma nel 2007 e nel 2009), che si arrende all’ungherese Greta Arn in una partita emozionante durata tre ore e 22 minuti.
Nel torneo maschile, saluta subito Roma, non senza sorpresa, lo statunitense Andy Roddick, che cede al francese Gilles Simon con un doppio 6-3 palesando un momento d’impasse del tennis Usa. Dagli incontri di ieri sono usciti i nomi degli avversari di Novak Djokovic e Andy Murray. Il serbo cercherà il 33º successo stagionale contro il polacco Lukasz Kubot, che ha eliminato un altro giocatore proveniente dal tabellone cadetto, Pablo Cuevas sconfitto per 7-6 2-6 6-2; mentre Murray aprirà la sua avventura romana contro Xavier Malisse, vincitore all’esordio sullo spagnolo Guillermo Garcia-Lopez per 7-5 6-2. A consolare parzialmente gli Stati Uniti, dopo l’eliminazione di Roddick, ha pensato sul Pietrangeli Mardy Fish, che ha sconfitto Santiago Giraldo. Ma è stato lo squillo di Potito Starace, miglior azzurro nel ranking, ad accendere finalmente il torneo. Il giocatore avellinese ha infatti superato il talentuoso ucraino Alexandr Dolgopolov, in poco più di un’ora di gioco (6-3, 6-3), e ora guarda con maggior fiducia al suo cammino che lo vedrà opposto al 2º turno contro il serbo Troicki (n. 15 del seeding), che ha sconfitto il russo Davydenko. Niente da fare invece per Corinna Dentoni sconfitta in due set dall’australiana naturalizzata Gajdosova.
Oggi l’attenzione degli appassionati sarà tutta per gli azzurri, in una sorta di ‘italian day’. Tra le donne, esordio per Francesca Schiavone. La tennista milanese, lo scorso anno regina del Roland Garros, non ha nascosto alla vigilia le sue ambizioni. “Vincere a Roma è un sogno”, aveva detto domenica Francesca, che arriva agli Open d’Italia dopo un inizio di stagione non brillantissimo e che vuole recuperare posizioni nella classifica Wta che l’ha vista oggi scivolare dalla quarta alla quinta posizione, scavalcata dalla bielorussa Azarenka, finalista a Madrid.
La Schiavone sarà impegnata in mattinata sul Centrale contro la statunitense Christina McHale (proveniente dalle qualificazioni), che ha battuto al primo turno la cinese Shuai Peng. Prima di lei, sempre sul Centrale, toccherà a Simone Bolelli, atteso dal difficile impegno contro Nicolas Almagro; poi Fabio Fognini affronterà lo svizzero Stanislas Wawrinka.
Oggi è anche il giorno del derby tra Sara Errani e Roberta Vinci, Flavio Cipolla se la vedrà con il croato Ivan Ljubicic, Alberta Brianti affronta la cinese Jlie Zheng, Romina Oprandi la forte estone Kanepi, Paolo Lorenzi il brasiliano Thomas Bellucci. In serata invece riflettori per Flavia Pennetta contro la statunitense Bethanie Mattek Sands.
