Tornado in Missouri, 116 morti

WASHINGTON – E’ di almeno 116 morti l’ultimo bilancio dei tornado che domenica sera hanno investo lo stato americano del Missouri, devastando la cittadina di Joplin, 250 chilometri a sud di Kansas City.


Secondo le autorità locali, almeno il 25-30% di questo centro abitato è stato distrutto. I soccorritori sono al lavoro per salvare le persone che chiedono aiuto da sotto le macerie delle loro case. I morti sono stati allineati in strada perché i loro cari possano riconoscerli. La rottura di tubature del gas ha provocato alcuni incendi.
Il tornado ha colpito Joplin alle 17.45, con venti a 320 km l’ora lungo un fronte ampio 1,6 km. Secondo il The news leader, quotidiano della città di Springfield, l’ospedale di Joplin, il St.John Regional medical Center, è stato direttamente colpito dal tornado, tanto che è stato necessario trasferire altrove un centinaio di pazienti. Il tetto è stato scoperchiato e ogni finestra dell’edificio è rotta. Il sito web del quotidiano locale, Joplin Globe, si è fermato ma vi sono post che rimandano a pagine Facebook con istruzioni per soccorritori e sopravvissuti. A chi è rimasto senza tetto viene suggerito di rifugiarsi in un centro commerciale. Il governatore del Missori, Jay Nixon, ha dichiarato lo stato d’emergenza e mobilitato la Guardia nazionale.


Quello che ha devastato Joplin è uno dei 70 tornado che si sono sviluppati nell’area a partire da venerdì, 47 dei quali nella sola giornata di domenica. Già alla fine di aprile una serie di tornado nel sud degli Stati Uniti aveva provocato oltre 340 morti, colpendo in particolare uscaloosa, in Alabama.