FIRENZE – Gianluigi Buffon, capitano della Nazionale italiana dopo la fine dell’era Fabio Cannavaro, in occasione delle prossime due gare amichevoli dell’Italia, venerdì a Wroclaw contro la Polonia e martedì, all’Olimpico di Roma, contro l’Uruguay, taglierà un traguardo importante, quello delle 112 presenze con la maglia azzurra. Di per sé già prestigiosa, quota 112 ha un significato particolare perché rappresenta il numero di match in azzurro giocati da un mito come Dino Zoff, eroe del Mundial spagnolo.
“È una cosa che mi fa molto piacere: due o tre anni fa mi sarei aspettato di raggiungerlo prima o poi”, ha dichiarato il numero uno della Juventus, “ma quando ho esordito in Nazionale, nel 1997, era solo un sogno: sapevo che sarebbe passata tanta acqua sotto i ponti prima che si realizzasse”. Il prossimo obiettivo del portierone italiano è raggiungere Paolo Maldini, 126 presenze, e poi lo stesso Cannavaro, leader della graduatoria con 136 apparizioni.
Nell’occasione, Buffon non ha nascosto la difficile situazione della Nazionale dopo i recenti infortuni ai due attaccanti leader della squadra, Antonio Cassano e Giuseppe Rossi, entrambi fuori causa per parecchi mesi e a forte rischio per gli Europei in Polonia/Ucraina: “Ci mancano”, ha commentato il portiere, “perché dal punto di vista tecnico, della personalità e dall’esperienza ci avevano dato una grandissima mano. Ma ce la daranno anche quando torneranno: il mio auspicio è vederli con noi all’Europeo”.
Giocoforza, per il futuro Cesare Prandelli sembra puntare tutto sull’uomo di maggior classe che gli resta, ovvero il giovane Mario Balotelli, che sembra ormai maturato calcisticamente e come persona, pronto a sfondare anche in azzurro. Per ora resta invece fuori Antonio Di Natale, attuale capocannoniere della serie A: “Mario ha talento, nelle due amichevoli avrà l’opportunità di dimostrare il proprio valore anche se non voglio dargli troppe responsabilità – ha detto il Ct -. È un giocatore che sta trovando il proprio equilibrio. Di Natale fuori? È straordinario ma ha 33 anni e io devo dare continuità al rinnovamento”.
