ROMA – Mille partite sul circuito professionistico. Roger Federer ha raggiunto un nuovo traguardo nella sua inimitabile carriera giocando, e vincendo, l’incontro dei quarti di finale dell’Open d’Australia contro l’argentino Del Potro.
Solo sette giocatori avevano raggiunto tale risultato prima di lui: Lendl, Vilas, Agassi, McEnroe, Edberg, Nastase e Connors, che domina inarrivabile con 1427 match. Il fuoriclasse svizzero, nato a Basilea 31 anni fa, aveva esordito nel 1998 nel torneo di Gstaad, perdendo il suo primo match contro l’argentino Arnold. Fu una delusione che nei successivi 999 incontri ha rivissuto solo 186 volte e la lunghissima teoria di vittorie lo ha portato in 14 anni a conquistare ben 70 tornei. In bacheca conserva 16 titoli dello slam (sei Wimbledon, cinque Us Open, quattro Australian Open, un Roland Garros), tanti come nessuno, e nei quattro tornei major ha collezionato 232 successi, uno in meno del record di 233 che appartiene al solito Connors, e appena 34 sconfitte. Federer, dopo aver sconfitto Del Potro, ha scherzato sul traguardo delle mille partite: “Preferirei che fossero mille vittorie, ma mi accontento – ha detto in conferenza stampa -. Certo si tratta di un bel po’ di match e di tennis, ma l’importante è che sto ancora bene. Sono felice”.
A Melbourne, domani, lo svizzero giocherà la nona semifinale di fila in Australia, la 30ª negli slam. Si troverà di fronte ancora una volta Rafa Nadal, il suo avversario più tenace e ostico, ma raggiungere la finale sembra un traguardo non impossibile, visto che dopo un periodo di appannamento Federer è tornato a giocare ai livelli di un tempo come ha dimostrato la vittoria nel Masters conquistata lo scorso dicembre. Anche allora è stato record, visto che Federer è l’unico ad aver vinto sei volte il torneo dei maestri, mentre Ivan Lendl e Pete Sampras si sono fermati a quota cinque.
Tanti successi significano anche tanti soldi, e infatti Federer vanta un record di 67 milioni e mezzo di dollari di montepremi vinti, che peraltro sono solo una parte dei suoi introiti principeschi, che si calcola siano almeno quattro volte superiori. Straordinario nei colpi e nei ‘numeri’, Roger Federer è assolutamente normale nella vita privata, una condizione che sembra anche alla base delle sue prestazioni al pari della sua classe. Sposato con l’ex tennista Miroslava Vavrinec, sua compagna dal 2000, tre anni fa è diventato padre di due gemelle, Myla Rose e Charlene Riva. La famiglia lo segue sempre e lui dichiara che questo gli dà tranquillità e forza per continuare a giocare pur avendo superato i 30 anni.
