ROMA. – L’arbitro olandese Bjorn Kuipers è nato il 28 marzo 1973 a Oldenzaal, è internazionale dal 2006 e nella vita di tutti i giorni dirige un supermercato. Ha come hobby principale la mountain bike. Nella carriera internazionale ha preso parte agli Europei Under 17 di Lussemburgo 2006 (3 direzioni, tra cui la finalissima Repubblica Ceca-Russia), agli Europei Under 21 di Olanda 2007 (solo in veste di quarto ufficiale), agli Europei Under 21 di Svezia 2009 (3 partite, tra cui la finalissima, Germania-Inghilterra). Nella fase finale degli Europei 2012 in Polonia e Ucraina, ha diretto 2 partite nella fase a gironi. Nel 2013 ha diretto 2 gare alla Confederations Cup, tra cui la finalissima Brasile-Spagna, 3-0. Nelle qualificazioni ai Mondiali di Brasile 2014 vanta 5 presenze: Austria-Germania 1-2, Bosnia-Grecia 3-1, Polonia-Montenegro 1-1 e Svizzera-Slovenia 1-0 nelle fasi a gironi, oltre al playoff Croazia-Islanda 2-0. A livello di club il suo massimo traguardo e’ stato il Mondiale 2010, negli Emirati Arabi; nell’agosto 2011 ha diretto la finale di supercoppa europea Barcellona-Porto 2-0, nel maggio 2013 ha arbitrato la finalissima di E.League, Chelsea-Benfica 2-1. Bjorn Kuipers sara’ l’undicesimo arbitro olandese ai Mondiali: in precedenza si ricordano Johannes Van Moorsel (1934); Karel Van der Meer (1950); Johann Bronkhorst (1958); Leopold Horn (1962); Laurens Van Ravens (1970); Arie Van Gemert (1974); Charles Corver (1978-1982); Johannes Keizer (1986); Mario Van der Ende (1994-1998); infine Jan Wegereef (2002). Nelle 21 gare dirette finora dagli arbitri olandesi il bilancio vede 16 vittorie e 5 pareggi. Ben 12 i rigori assegnati, con nessuna espulsione decretata. L’arbitro olandese che ha diretto in assoluto piu’ partite ai Mondiali e’ Mario Van der Ende, a quota 5. Il primato in singola edizione spetta, tre, a pari merito, allo stesso Van der Ende, alla pari di Horn. Hanno diretto piu’ edizioni di un Mondiale Corver e Van der Ende (2 a testa). Jan Keizer e’, assieme al boliviano Saucedo, al messicano Codesal e al cileno Sanchez Yanten, uno dei 4 arbitri che detengono ai Mondiali il record di rigori concessi in una singola partita, tre. Gli assistenti: l’arbitro Kuipers sara’ coadiuvato da due assistenti del proprio paese: Sander Van Roekel, nato il 28 marzo 1974 ed internazionale dal 2007, e Erwin Zeinstra, nato il 31 gennaio 1977, internazionale dal 2010. (Ha collaborato football Data).
