Tennis venezuelano: giovani promesse si sfidano per la Coppa Gatorade

Michele Coletta-VEN

CARACAS – Il meglio del tennis giovanile si darà appuntamento sui campi dell’Altamira Tennis Club di Caracas per cercare di conquistare la ‘Coppa Gatorade’. Fino a domenica si daranno battaglia nel recinto capitolino. Un torneo giovanile di grado 1 che assegnerà 150 punti ai vincitori del torneo singles e 100 nel doppio, punti valevoli per il ranking mondiale juniores.

Ai nastri di partenza si presentano 22 paesi: Argentina, Austria, Bolivia, Brasile, Canada, Cile, Colombia, Croazia, Ecuador, Francia, Israele, Lituania, Messico, Norvegia, Paraguay, Perú, Portogallo, Regno Unito, Russia, Svezia, Stati Uniti e Venezuela.

Nei suoi circa 40 anni di vita, il campionato è diventato un vero e proprio trampolino di lancio per questi “grandi” tennisti e la kermesse fa parte dei circuito della ‘Confederación Suramericana de Tenis’ (Cosat) e vede ogni anno la partecipazione di giovani atleti provenienti non solo dal continente americano ma anche dall’Europa. Molti di questi, poi, sono diventati veri e propri campioni.

Dall’Altamira Tennis Club sono passati infatti grandi nomi. Basta pensare allo statunitense John McEnroe (ha conquistato 7 titoli del Grande Slam in singolare, 9 in doppio, e 1 in doppio misto. Cinque titoli della Coppa Davis), al checo Ivan Lendl (94 tornei vinti, a cui vanno aggiunti 50 tornei di singolare fuori dal circuito ATP, 6 titoli di doppio) o all’azzurro Adriano Panatta. Oltre, naturalmente, ai venezuelani Nicolás Pereira e José Antonio de Armas che tante soddisfazioni hanno dato al tennis ‘criollo’ soprattutto in Coppa Davis.

La qualità è come sempre molto alta; nel tabellone femminile ci sono alcune ragazze che vale la pena segnalare, incominciando dalla russa Evgeniya Levashova, la favorita dai bookmakers. La zarina attualmente ocupa la 34ª posizione del ranking juniores della ITF e pochi giorni fa è stata finalista nella prestigiosa ‘Copa del Café’ in Costa Rica. Spiccano inoltre i nomi delle italo-venezuelane Andrea Tommasello e Maria Vittoria Cancini.

Nel torneo maschile spiccano i nomi dl cileno Marcelo Barrios (93 del ranking giovanile) e lo statunitense Ulises Blanch (138 del ranking). Nel tabellone troviamo anche l’italo-venezuelano Michele Coletta.