CARACAS – L’ultima affermazione della vinotinto dei canestri risale al 2015 quando vinse il torbeo Fiba Las Americas, allora sulla panchina c’era Néstor ‘Che’ Garcia. Adesso la nazionale venezuelana ha un nuovo allenatore, l’argentino Fernando Duró.
José ‘Grillito’ Vargas é uno dei veterani della vinotinto dei canestri che venerdì sfiderà la Colombia a Barquisimeto in una gara valevole per il premondiale Cina 2019.
L’ala piccola é uno dei giocatori che conosce meglio i metodi del nuovo allenatore, ha lavorato con lui nella stagione 2015 quando tutt’e due erano nei Marinos de Anzoátegui. Piccola curiosità, quell’anno la formazione orientale vinse lo scudetto della Liga Profesional de Baloncesto.
“Fernando é un coach che lavora tanto sull’aspetto difensivo, é molto esigente. I ragazzi capiranno subito i suoi metodi di lavoro, lui glieli farà capire in fretta. A Duró piace anche correre, il lavoro di gruppo e vuole che i giocatori che entrano sul parquet diano il massimo” ha dichiarato Grillito.
Vargas considera che i suoi compagni di nazionale si adatteranno in fretta ai metodi di Duró, dato che il suo modo di lavorare é molto simile a quello di Che García.
“Nel ciclo anteriore siamo migliorati tanto su tutti gli aspetti. Tutti quelli che siamo stati convocati abbiamo disputato almeno un torneo ufficiale insieme. Le uniche eccezioni sono i due esordienti: (Edwin) Mijares e (José) Rodríguez. Tutti i giocatori in rosa sanno che dobbiamo giocare bene in difesa”.
El Grillito é in uno stato di forma ottimale, con i Guaros de Lara si é appena qualificato per la finale della Liga Sudamericana de Baloncesto (LSB). Con la formazione larense ha una media di 11 punti a partita, 3 assist e 6.3 rimbalzi.
La gara di venerdì contro la Colombia si disputerà nel Domo Bolivariano di Barquisimeto e Vargas non nasconde la sua emozione di giocare davanti al proprio pubblico.
“Adesso abbiamo il vantaggio di poter giocare in diverse città del nostro paese, con la possibilità di cercare di qualificarci per il mondiale”.
In questo torneo di qualificazione la nazionale venezuelana è a caccia della sua quarta qualificazione per la kermesse iridata dopo quelle del 1990, 2002 e 2006. L’ultima partecipazione della vinotinto dei canestri in un mondiale risale all’edizione 2006 che si é disputata in Giappone.
“La kermesse iridata é la meta che questo gruppo sogna e stiamo lavorando per raggiungerla”.
L’ultima presenza di José ‘Grillito’ Vargas con la maglia della nazionale risale all’Americup quando fu costretto ad alzare bandiera bianca dopo il match contro le Isole Vergini.
“I miei compagni di nazionale sono in forma. Sono contenti di essere nuovamente nel gruppo della nazionale e non vedono l’ora di scendere in campo”.
La nazionale venezuelana farà il suo esordio nelle qualificazioni venerdì contro la Colombia a Barquisimeto, salto a due alle 20:15. Tre giorni dopo sarà impegnata in casa del Brasile a Rio de Janeiro.
(Fioravante De Simone)
