CARACAS – In Venezuela, ci sono diverse date storiche segnate sul calendario. Ma altri eventi, anche se non sono segnati sul calendario, sono rimasti nella memoria dei venezuelani. Stiamo parlando di imprese compiute non su un campo di battaglia, ma su un campo di calcio.
I tifosi della vinotinto, ogni anno ricordano il 31 marzo del 2004. Quella notte magica la nazionale, allora allenata da Richard Páez, fu capace di battere per 0-3 l’Uruguay nel mitico stadio Centenario di Montevideo. Quella gara era valevole per le qualificazioni al mondiale Germania 2006.
I “lanceros” di Richard Páez arrivavano sul campo che ha ospitato il primo mondiale con uno score di 2 vittorie (0-1 in Colombia e 2-1 contro la Bolivia) e 2 sconfitte (2-0 in Ecuador e 0-3 con l’Argentina).
In Uruguay, nonostante la Vinotinto si presentasse con due vittorie consecutive la stampa locale era fiduciosa e dava per scontato non solo i tre punti, ma anche la goleada. Quel 31 marzo del 2004 il quotidiano “El País” titolava: “Venezuela non esiste”, un altro giornale scriveva: “I tifosi puntano alla goleada.”
Ma quella sera, ancora non lo sapevano i tifosi ed i media, la vinotinto si sarebbe scollata l’etichetta di Cenerentola del Sudamerica. L’incubo per l’Uruguay iniziava al 19esimo quando Gabriel Urdaneta segnava il gol del vantaggio per il Venezuela.
I padroni di casa cercarono di ribaltare la situazione, ma due tiri charrúas si stamparono sul palo della porta difesa da Angelucci. Su un contropiede arrivó lo 0-2 per i creoli grazie ad un tiro di Héctor “Turbo” González. Il pubblico che aveva gremito il Centenario cominció a prendere in giro i suoi giocatori con i tipici: “Olé! Olé!” ad ogni passaggio riuscito dalla vinotinto. Il lapidario 0-3 arrivó grazie a Juan Arango.
Quel giorno scesero in campo con la vinotinto due italo-venezuelani Gilberto Angelucci ed Alejandro Cichero.
“Per la prima volta nella mia vita aspettavo con ansia il fischio finale dell’arbitro. Abbiamo mandato alle ortiche anni di storia in uno stadio dove nessuno aveva vinto così facilmente” dichiaró a fine gara Juan Ramón Carrasco, che pochi giorni dopo fu sostituito da Óscar Tabárez.
Dal canto suo, mister Richard Páez parlando di quella data storica: “Quel giorno i veri protagonisti sono stati i giocatori che non solo hanno creduto nel discorso pre-gara, ma sono riusciti a mostrarlo sul campo. Quella é stata una sorta di eredità che ho lasciato in nazionale. Io ho sfidato i miei ragazzi ad assumere un ruolo da protagonista offrendo un ottimo gioco e sfidando i nostri avversari a viso aperto. Loro semplicemente hanno creduto nel progetto e da lí è avvenuta la svolta della nostra nazionale.”
Da quel giorno la vinotinto da Cenerentola è diventata il sassolino nella scarpa delle diverse squadre sudamericane.
Il Tabellino
Uruguay 0-3 Venezuela
Reti: Gabriel Urdaneta (19′), Héctor González (67′) e Juan Arango (77′).
Uruguay: Gustavo Munúa; Diego López, Gonzalo Sorondo, Darío Rodríguez; Martín Ligüera, Marcelo Sosa, Richard Núñez, Germán Hornos (Wálter Pandiani); Álvaro Recoba, Javier Chevantón (Fernando Correa), Diego Forlán (Carlos Bueno). CT: Juan Ramón Carrasco
Venezuela: Gilberto Angelucci; José Vallenilla, José Manuel Rey, Alejandro Cichero, Joney Hernández, Leopoldo Jiménez, Luis Vera, Ricardo Páez (Jorge Rojas); Juan Arango (Andreé González); Gabriel Urdaneta (Héctor González) y Alexander Rondón. CT: Richard Páez
Gara disputata il 31 de marzo de 2004. Stadio Centenario, Uruguay, davanti 40.000 spettatori
(di Fioravante De Simone)
