NEW YORK – Durante il prossimo Gala annuale del 31 ottobre, la National Italian American Foundation (NIAF) assegnerà il prestigioso Leonardo da Vinci Award 2020 per la leadership nei settori della Salute e della Scienza al dottor Anthony S. Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) e a membro della Task Force istituita dal presidente Trump per affrontare la pandemia del Covid-19.
“Fauci, i cui nonni erano immigrati italiani da Sciacca, in Sicilia, e da Napoli, è molto orgoglioso della sua eredità italo-americana e attribuisce alla sua origine i valori che lo guidano oggi”, ha dichiarato Patricia de Stacy Harrison, presidente della NIAF. “È nato a Brooklyn, New York, da Stephen ed Eugenia Fauci che insieme gestivano la farmacia del quartiere. Ricorda con affetto le cene domenicali dopo la messa cattolica: “I miei ricordi più belli da bambino sono la casa piena di zie, cugini e zii con un tavolo di buon cibo”. Non vediamo l’ora di onorare il dottor Fauci per la sua leadership, il suo straordinario contributo alla ricerca sulla salute e alla celebrazione della nostra eredità e dei valori italiani e americani condivisi con lui”.
Fauci si è laureato in medicina presso il Cornell University Medical College nel 1966 e ha completato il suo tirocinio e la sua residenza presso il New York Hospital-Cornell Medical Center. Nel 1968 è entrato a far parte del National Institutes of Health (NIH) come associato clinico nel Laboratorio di Clinical Investigation (LCI) presso il National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Nel 1984, è stato nominato direttore del NIAID, posizione che ricopre ancora oggi.
Nel corso della sua carriera, Fauci ha offerto un fondamentale contributo alla comprensione di come l’HIV distrugga le difese immunitarie e di conseguenza dà luogo a letali infezioni. Molti inoltre i suoi contributi alla ricerca di base e clinica sulla patogenesi e sul trattamento delle malattie immunomediate e infettive. È stato tra i pionieri nel campo dell’immunoregolazione umana, giungendo ad importanti osservazioni scientifiche alla base dell’attuale comprensione della regolazione della risposta immunitaria umana.
In oltre 50 anni di attività presso il National Institutes of Health (NIH), Fauci si è impegnato in favore della salute pubblica negli Stati Uniti. È stato nominato direttore dell’Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive (NIAID) nel 1984 e ha prestato consulenza sull’HIV / AIDS e su molti altri problemi di salute nazionali e globali. È stato in prima linea negli sforzi per combattere malattie virali come l’HIV, la SARS, la pandemia di influenza suina del 2009, MERS, Ebola e il nuovo Covid-19. Nel gennaio 2020, il dottor Fauci ha fatto parte della Task Force nominata daal presidente Trump in risposta alla pandemia di coronavirus negli Stati Uniti.
Fa parte dei consigli di redazione di numerose riviste scientifiche; è stato autore, coautore o editore di oltre 1.300 pubblicazioni scientifiche, tra cui numerosi libri di testo. Ha anche conseguito 45 lauree honoris causa presso università americane e all’estero.
A Fauci sarà consegnata una scultura originale di Leonardo da Vinci, creata ed eseguita da Dante Mortet, uno scultore di sesta generazione la cui famiglia iniziò 120 anni fa a realizzare calici per il Papa. L’opera d’arte di Mortet è stata creata nel suo studio nel cuore di Roma. Tra I suoi collezionisti vi sono Robert De Niro, Quentin Tarantino, Samuel L. Jackson, Martin Scorsese e Angelica Houston, solo per citarne alcuni.
Il premio sarà consegnato a Fauci nel mese di ottobre in occasione del Consiglio di Amministrazione della NIAF, che intende in tal modo riconoscere i tanti anni di straordinario lavoro al servizio del Paese ed insieme il suo aiuto durante l’emergenza Coronavirus.
Infine in onore di Fauci la National Italian American Foundation istituirà una borsa di studio annuale riservata a ricercatori italiani o italoamericani attivi nel settore delle malattie infettive.
