Amarcord: quando Jairzinho giocò con il Portuguesa

Un articolo di giornale che parla dell'acquisto di Jairzinho. Foto cortesia

CARACAS. – Forse molti penseranno che il calcio non sia uno sport importante in Venezuela e che il suo campionato non abbia il fascino della Liga, Bundesliga, Premier League o la nostra Serie A. Ma sono diversi i calciatori famosi che hanno solcato i campi della Primera División venezuelana da René Higuita a Radanel García (papá della Tigre Falcao), pasando per l’ex Milan Carlos Bacca (anche se lui lo ha fatto in 2da División) e l’ultimo personaggio che si é aggiunto a questa lista é stato l’ex Inter Álvaro “Palito” Pereira.

Il campionato venezuelano ha avuto anche l’onore di avere tra i protagonista un campione del mondo. Stiamo parlando del brasiliano Jair Ventura Filho, noto popolarmente come Jairzinho

Il campione nato il 25 dicembre 1944 a Rio de Janeiro dopo ver difeso diverse maglie e partecipato a 3 edizioni del mondiale tra il 1966 e 1974, vincendo la Coppa nel 1970 in Messico dove segnò un gol in finale, approdò in Venezuela.

Nel 1977, il Portuguesa piazzò il colpo acquistando il brasiliano Jairzinho che l’anno precedente aveva vinto la Coppa Libertadores con il Cruzeiro.

Il brasiliano fu il trascinatore della squadra di Acarigua: nella stagione regolare lasciò uno score di 14 vittorie, 7 pareggi e un ko. In questa fase del torneo, l’unica squadra capace di bloccare la corazzata rossonera fu il Deportivo Italia: 1-1 ad Acarigua e vittoria 1-0 all’Olimpico.

Poi nell’esagonale finale gli azzurri espugnarono per 0-1 il José Antonio Páez, ma nel ritorno Jairzinho e compagni strapazzarono il Deportivo Italia: 1-4. Il Portuguesa mise in bacheca il suo 4to scudetto e Jairzinho chiuse in cima alla classifica dei goleador con 20 reti.

Nel magico 1977 il Portuguesa arrivò fino alle semifinale della Coppa Libertadores. Allora il format della competizione era diverso dall’attuale. I rossoneri nel primo turno superarono: Estudiantes de Mérida (vittorie 0-2 e 3-0) e l’Unión Huaral (pareggio 1-1 a Lima e successo 2-0 ad Acarigua) e Sport Boys (trionfo esterno 1-2 e 0-0 interno).

Nella fase successiva vinsero all’esordio 3-0 contro l’Internacional, ma poi arrivò il ko (2-1) nel ritorno a Porto Alegre e le sconfitte con il Cruzeiro: 0-4 e 2-1.

Dopo l’addio al Portuguesa, Jairzinho giocò fino al 1982. Appesi gli scarpini al chiodo intraprese una non fortunata carriera come allenatore. Infine diventò talent scout e segnalò al Cruzeiro un certo Ronaldo.

(di Fioravante De Simone)