ROMA.- In Europa 9 milioni di adolescenti (tra i 10 e i 19 anni) convivono con un disturbo legato alla salute mentale e il suicidio è la seconda causa di morte tra i giovani, con 3 ragazzi al giorno che si tolgono la vita. Emerge dal rapporto Unicef su “La condizione dell’infanzia nel mondo: Nella mia mente” che arriva mentre si aggrava l’emergenza salute mentale sulla quale pesa anche l’effetto pandemia. Solo gli incidenti stradali causano più decessi tra i giovani di quell’età.
Circa 1.200 bambini e adolescenti fra i 10 e i 19 anni pongono fine alle loro vite ogni anno. In Italia si stima che il 16,6% dei ragazzi e delle ragazze soffrano di problemi di salute mentale. In Italia si stima che, nel 2019, il 16,6% dei ragazzi e delle ragazze fra i 10 e i 19 anni soffrano di problemi legati alla salute mentale, circa 956.000 in totale. Fra le ragazze, la percentuale è maggiore (17,2%, pari a 478.554) rispetto ai ragazzi (16,1%, pari a 477.518).
Mentre il COVID-19 continua a causare caos nelle vite, il Brief – un’analisi con focus sull’Europa del rapporto annuale dell’UNICEF “La condizione dell’infanzia nel mondo: Nella mia mente” – fornisce anche dati preoccupanti sullo stress cui sono sottoposti. La salute mentale “è una priorità per la politica sulla salute dell’Ue”, ha detto la Commissaria Ue competente Stella Kyriakides.
All’incontro a Bruxelles per la presentazione del rapporto hanno partecipato la regina dei belgi Matilde e studenti di tutta Europa. “Sappiamo quanto la pandemia abbia colpito la vita di tutti e soprattutto di bambini e adolescenti, come evidenziato dal rapporto – ha esordito Kyriakides – e proprio per questo come Commissione europea da quasi un anno stiamo raccogliendo, insieme agli esperti degli Stati membri, le migliori pratiche per valorizzare le azioni di prevenzione della depressione e dei suicidi, e per trovare modi per avvicinare i servizi di salute mentale ai giovani, per renderli più accessibili”.
La percentuale di suicidio nel 2019 fra i ragazzi è stimata di gran lunga maggiore rispetto alle ragazze, rispettivamente il 69% e il 31%, e la fascia di età più colpita è fra i 15 e i 19 anni (1.037 contro i 161 fra i 10 e i 14 anni). La percentuale di problemi legati alla salute mentale per i ragazzi e le ragazze in Europa fra i 10 e i 19 anni è del 16,3%, mentre il dato globale nella stessa fascia di età è del 13,2%.
Le nazioni con la percentuale maggiore in Europa fra le 33 prese in esame sono: Spagna (20,8%), Portogallo (19,8%) e Irlanda (19,4%), mentre quelle con la percentuale minore si trovano principalmente in Europa orientale: Polonia (10,8%), Repubblica Ceca (11%), Bulgaria, Ungheria, Romania e Slovacchia (11,2%).
“La pandemia da COVID-19 ha evidenziato diversi fattori che hanno messo a rischio la nostra salute mentale: isolamento, tensioni familiari, perdita di reddito”, ha dichiarato Sua Altezza Reale la Regina Mathilde del Belgio, che oggi interverrà alla presentazione del Brief all’Unione Europea a Bruxelles. “Troppo spesso i bambini e i giovani portano il peso di tutto questo”.
Geert Cappelaere, Rappresentante UNICEF per le Istituzioni dell’Unione Europea commenta: “ora sappiamo che non agire ha un costo elevato. La perdita annuale di capitale umano che deriva dalle condizioni generali di salute mentale in Europa tra i bambini e i giovani tra 0 e 19 anni è di 50 miliardi di euro. L’Unicef identifica infine alcuni interventi prioritari per le istituzioni europee e i governi nazionali fra i quali servizi per la salute mentale e migliori infrastrutture regionali”.
