ROMA – Insieme all’Italia di Bargnani e Belinelli (e Gallinari che tornerà appositamente per questo evento, che servirà da qualificazione alle Olimpiadi di Londra 2012) ad Eurobasket 2011 sono state ammesse anche Lettonia, Ucraina, Bosnia, Georgia, Bulgaria e Polonia che, come gli azzurri, avrebbero dovuto partecipare al girone di ripescaggio.
Il ‘Bureau’ di Fiba Europe che ha preso questa decisione si é riunito ad Istanbul accogliendo la proposta della Federazione Lituana che ospiterà a settembre del prossimo anno la manifestazione. I lituani avevano chiesto di anticipare di due anni l’allargamento da 16 a 24 del numero delle squadre partecipanti all’Eurobasket già previsto per l’edizione 2013.
“E’ una decisione importante quella di oggi – commenta Dino Meneghin, presidente Fip che ha partecipato ai lavori di Fiba Europe – e sono grato alla federazione lituana per la proposta fatta che denota lungimiranza e certifica il livellamento verso l’alto della pallacanestro europea. E’ una grossa opportunità perché Eurobasket 2011 è tanto più importante perché qualifica ai Giochi Olimpici di Londra 2012 e in questo modo viene offerta a più squadre l’opportunità di guadagnarsi la qualificazione che possono mostrare in un’unica competizione il proprio valore”. “”Questa decisione, per quanto di riguarda, – continua Meneghin – ci evita sinceramente un’altra estate di fatiche, viaggi e spese. L’Italia non si è qualificata direttamente all’Eurobasket per differenza canestri e in questo senso penso proprio che non sottraiamo nulla a nessuno”.
Italia, Lettonia, Ucraina, Bosnia Herzegovina, Georgia, Bulgaria, Polonia si uniscono quindi a Montenegro, Gran Bretagna, Belgio, Macedonia ed Israele qualificate alla fine dei torneo di qualificazione di agosto, ed a Spagna, Serbia, Grecia, Slovenia, Francia, Croazia, Germania, Lituania, Russia e Turchia già qualificate alla fine dell’edizione 2009 e che ora stanno giocando i Mondiali in Turchia. L’ultimo posto disponibile se lo giocheranno in un apposito girone di qualificazione pre-europeo Finlandia, Ungheria e Portogallo, ultime nei tre gironi delle qualificazioni svoltesi il mese scorso. Eurobasket 2011 si giocherà nelle città di Alytus, Kleipeda, Panevezys, Siauliai, Vilnius and Kaunas.
