ROMA – Concluse le qualificazioni gli Australian Open (primo torneo dell’anno del grande slam) entrano nel vivo da oggi e in campo, già nella prima giornata ci saranno due tra i favoriti del torneo australiano, il numero 2 del mondo Roger Federer (contro lo slovacco Lacko) e la numero uno Caroline Wozniacki (che affronterà l’argentina Gisela Dulko). Il favorito numero uno resta lo spagnolo Rafa Nadal, ma lo svizzero, suo eterno rivale alla vigilia del torneo australiano è apparso assai motivato a rendere vita difficile al maiorchino.
La prima giornata del torneo australiano vedrà in campo anche il serbo Novak Djokovic, testa di serie numero 3 che proprio sul cemento australiano ha vinto il suo primo torneo del grande slam. Subito in campo anche Francesca Schiavone (che affronterà la spagnola Arantxa Parra Santonja). Buone notizie per la tennista milanese reduce da un infortunio al ginocchio che l’ha condizionata alla Hopman Cup.
“Francesca sta bene – conferma Corrado Barazzutti, capitano di Coppa Davis e Fed Cup – dopo il problema riscontrato a Perth qui a Melbourne ha lavorato intensamente e ha risposto a tutte le sollecitazioni. La vedo bella carica”.
Nutrita la pattuglia di italiani: in campo maschile sono sei gli azzurri al via: hanno infatti superato le qualificazioni sia Marco Crugnola che Flavio Cipolla. Il ventisettenne lombardo ha battuto nel terzo e decisivo turno il cileno Nicolas Massu per 6-1 6-3. Per Crugnola si tratta della prima volta nel tabellone principale di un torneo dello Slam. Il romano Cipolla, anche lui 27 anni, ha invece sconfitto brasiliano Rogerio Dutra da Silva (n. 29) per 4-6 7-5 6-3.
Per quanto riguarda i sorteggi degli italiani nel main draw, l’avversario più ostico è toccato a l’avellinese Potito Starace, che deve vedersela subito con lo svedese Robin Soderling, quarto favorito del seeding. Sfortunato anche Crugnola, sorteggiato contro il ceco Tomas Berdych, sesta testa di serie del torneo. E’ andata meglio a Cipolla, che gioca al primo turno contro il francese Benoit Paire. Buon sorteggio, invece, per Andreas Seppi che ha pescato il francese Arnaud Clement, mentre Fabio Fognini esordisce contro il giapponese Kei Nishikori e Filippo Volandri trova Igor Andreev.
In campo femminile, sono 8 le italiane in gara. Francesca Schiavone, sesta favorita del seeding, gioca al primo turno contro la spagnola Arantxa Parra Santonja, mentre l’altra testa di serie azzurra, Flavia Pennetta (n. 22) trova dall’altra parte della rete l’australiana Anastasia Rodionova. Non proprio fortunate nel sorteggio Sara Errani, che ha pescato subito la statunitense Venus Williams, quarta favorita del seeding, Tathiana Garbin, che al suo ultimo torneo della carriera affronta al primo turno la francese Marion Bartoli e Romina Oprandi, che sfida all’esordio Maria Kirilenko. Meglio è andata a Roberta Vinci, sorteggiata contro la wild card di casa Alicia Molik, mentre Maria Elena Camerin affronta la russa Vera Dushevina ed Alberta Brianti deve vedersela con la ceca Lucie Hradecka.
