ROMA – “E’ un onore che mi riempie d’orgoglio. Essere accostato a campioni del calibro di Messi e Cristiano Ronaldo non capita tutti i giorni”: Antonio di Natale, napoletano, 34 anni, 57 gol nelle due stagioni che gli sono valsi il titolo di capocannoniere della serie A (ed attuale leader della classifica marcatori con sei reti) è l’unico giocatore italiano presente nella lista dei 50 candidati al Pallone d’Oro, come riferisce nella sua edizione online il quotidiano sportivo spagnolo ‘Mundo Deportivo’.
Cresciuto nel vivaio dell’Empoli, all’Udinese dalla stagione 2004-05, è con la squadra friulana che Di Natale fa il suo exploit accompagnando, a suon di gol, la formazione della famiglia Pozzo nell’elite del calcio italiano.
“E’ un onore che mi riempie d’orgoglio – le parole di Di Natale affidate proprio al sito dell’Udinese -. Essere accostato a campioni del calibro di Messi e Cristiano Ronaldo non capita tutti i giorni. Essere l’unico italiano? Fa ancora più piacere, è ovvio. Ma se la Fifa e France Football hanno pensato a me è anche grazie ai compagni e alla Società bianconera senza la quale non avremmo, e non avrei, mai potuto tagliare i traguardi centrati in questi ultimi anni”.
A fare festa per il suo gioiellino è anche il tecnico bianconero, Francesco Guidolin: “sono molto contento per lui. E’ un atto di giustizia verso un giocatore capace di vincere per due anni il titolo di cannoniere. Riuscirci, in Italia, significa aver fatto qualcosa di veramente straordinario”.
Nella lista dei 50 candidati al Pallone d’oro – la lista si ridurrà a 23 il primo novembre ed i tre finalisti verranno proclamati il 5 dicembre mentre la premiazione avverrà il 9 gennaio 2012 a Zurigo nel tradizionale gala organizzato dalla Fifa – la parte del leone è ovviamente fatta dal Barcellona, presente con dieci giocatori: il campione in carica Messi, poi Iniesta, Xavi, Fabregas, Piqué, Puyol, Villa, Dani Alves, Abidal e Sanchez.
Cinque i giocatori del Real Madrid: Casillas, Xabi Alonso, Cristiano Ronaldo, Ozil e Khedira. Vi sono anche tre giocatori del campionato italiano, il laziale Miroslav Klose e gli interisti Wesley Sneijder e Diego Forlan. Presente anche l’ex nerazzurro, oggi ai russi dell’Anzhi, Samuel Eto’o.
Candidati anche i giocatori del Bayern Schweinsteiger, Lahm, Gomez, Mueller, Ribery e Robben. Tra gli altri Van Persie (Arsenal), Van der Vaart (Totthenam), Aguero e David Silva (Manchester City), Suarez (Liverpool), ‘Chicharito’ Hernandez e Rooney (Manchester United) e Neymar (Santos).
