LONDRA – Rinfrancato, sereno, fiducioso e, soprattutto, orgoglioso: in quattro aggettivi c’é tutto Walter Mazzarri alla vigilia della partita che, nonostante le sue reiterate smentite, può e deve senz’altro considerare la più importante della carriera. Stasera il suo Napoli affronta il Chelsea nel ritorno degli ottavi di finale di Champions League. Chi passa il turno entra nell’Olimpo d’Europa.
Mazzarri è rinfrancato per la sospensione della sua squalifica decisa dal Tas, che gli consentirà di essere in panchina in un momento così delicato; è sereno perché sa che il Napoli ha già dato la sua impronta a questa edizione della Champions; è fiducioso perché il vantaggio derivante dal 3-1 é innegabile e conosce il valore dei suoi giocatori e, soprattutto, è orgoglioso perché – e lo spiega in conferenza stampa – “il Napoli è considerato, senza ombra di dubbio, la rivelazione di quest’anno a livello europeo”. “Speravo – lo ammette – nella sospensione della squalifica, c’erano due soluzioni possibili, visti i tempi brevi, e si è puntato al ‘congelamento’ della squalifica. Era importante essere vicino ai ragazzi, perché domani sera giochiamo fuori casa”.
Si è molto parlato di un Chelsea diverso con Di Matteo, rispetto a quello dell’andata. “Qualcosa – rileva il tecnico azzurro – si, ma non è quel poco che si è visto tatticamente che può dire se stasera ci sarà per loro un vantaggio. Con Di Matteo hanno vinto due volte su due, ma quel che conta è il morale dei grandi campioni e questo ci preoccupa di più. Ma se mia squadra riuscirà a fare quello che fatto altre volte, la partita è aperta sicuramente ad ogni risultato”.
Napoli sorpresa d’Europa. “Noi – dice Mazzarri – è innegabile, abbiamo avuto una crescita esponenziale ed acquisito esperienza internazionale. Il Napoli ora è rispettato da tutti, ad al di là di considerazioni economiche o di monte ingaggi, conta il valore che si porta sul campo”.
Ma a Londra che partita sarà? “Quando stiamo bene – spiega il tecnico dei partenopei – possiamo fare un po’ tutto, anche schiacciare l’avversario. Non so che cosa succederà, ma di sicuro cercheremo di fare la nostra partita. Essere qui è già un successo e quello che verrà dopo, se dovesse essere, è tutto guadagnato. Bisogna essere concentrati ma sciolti e tranquilli per fare al meglio il nostro lavoro”.
Un pensiero va ai tanti tifosi entusiasti che stasera saranno a Stamford Bridge ed anche a quelli che non riusciranno ad entrare nello stadio. “Spero – dice Mazzarri – che possano entrare allo stadio e che diano una mano a questi ragazzi. I tifosi sono encomiabili ed in questi momenti si esaltano perché anche noi abbiamo il merito di averli portati a questi livelli”.
L’importante stasera non sarà il risultato, ma solo passare il turno. Lo conferma il tecnico livornese. “Il risultato giusto per noi – ammette – è quello che ci consente di passare il turno. Comunque vorrei vedere una partita dove noi possiamo fare un gol o più di uno. L’aver scongiurato in exstremis il pericolo di non avere l’allenatore in panchina è un punto a favore del Napoli.
“In certi momenti, l’allenatore che valuta le cose in modo diverso dai giocatori che stanno giocando è importante. Soprattutto perché fra noi molta unione e stima reciproca. C’é però il rischio che per portare a casa il risultato i ragazzi possano essere tentati di fare qualcosa cui non sono abituati. Perciò io insisto molto che facciano il gioco che sanno fare”.
Se il Napoli eliminerà il Chelsea non ci saranno squadre inglesi ai quarti dopo tantissimi anni. “Il merito – osserva Mazzarri – è la crescita dell’Italia, del nostro calcio. Fino ad ora noi eravamo in difficoltà e Inghilterra e Spagna andavano meglio. Ora stiamo tornando. Se dovesse andar bene, a maggior ragione vorrebbe dire che l’Italia è cresciuta”.
