CARACAS – Da diversi giorni tra i seggiolini dello stadio Universitario di Caracas gira il sospetto che in questa stagione Francisco ‘El Kid’ Rodríguez indosserà la maglia dei Tiburones de La Guaira. Queste voci dicono che il vincitore dello scudetto della MLB con i Anaheim Angels nel 2002 si aggregherà al gruppo prima della fine del mese di novembre.
“Personalmente sono stato l’incaricato di parlare con lui. Nei prossimi giorni arriverà in Venezuela ed inizierà ad allenarsi a fine novembre. Quando sarà al top della forma inizierà a giocare” ha dichiarato Cristóbal Colón responsabile sportivo dei Tiburones.
In questo 2017, Francisco Rodriguez ha disputato 28 gare in Major League Baseball con la maglia dei Detroit Tigers ottenendo sette saved games. Poi é stato lasciato libero dai Tigers ed é approdato ai Washington National, ma neanche l’esperienza nella capital statunitense é stato fruttifera. In passato El Kid era il bimbo prodigio, ma per diversi motivi il suo rendimento é sceso.
Ma una cosa é certa, il lanciatore venezuelano é in posseso del record di più game saved con 437. Durante la sua esperienza in MLB ha giocato con Anaheim Angels (2002-2008), New York Mets (2009-2011), Milwaukee Brewers (2011-2013 e poi 2014-2015), Baltimore Orioles (2013) e i Detroit Tigers (2016-2017).
L’ultima volta che ha giocato nella Liga Venezolana de Baseball é stato durante la stagione 2011-2012, in quell’occasione disputó quattro gare ed ottene 4 game saved. Il suo record personale sui diamanti venezuelani é di 32 game saved.
La sua importanza nella rosa dei Tiburones é tale che in un’occasione il manager Oswaldo Guillén confessò. “El Kid é l’unico giocatore che ha un posto sicuro in squadra. Tutto questo per quanto ha fatto quando era uno dei più quotati in MLB. Lui appena aveva l’occasione veniva in Venezuela a giocare con i Tiburones. Ha lasciato l’anima sul campo con la maglia de La Guaira”.
(Fioravante De Simone)
