CARACAS – Las juntas directivas del refinador estadounidense Citgo Petroleum Corp, una nombrada por el presidente Nicolás Maduro y otra por el líder opositor y presidente interino, Juan Guaidó, se disputan el control de un cargamento de petróleo varado en el mar Caribe, valorado en unos 57 millones de dólares.
El barco petrolero se encuentra anclado con el cargamento de crudo, en el Golfo de Paria, en la costa este de Venezuela.
La junta designada por Guaidó en una presentación del martes en un tribunal estadounidense, fundamentó que los directivos de Maduro enviaron una comunicación al capitán del tanquero Gerd Knutsen solicitando que liberen unos 950.000 barriles de crudo a la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), propietaria de Citgo.
Los funcionarios de Guaidó están solicitando una orden judicial que declare nula dicha petición, alegando que el petróleo pertenece a Citgo y no a su casa matriz, PDVSA.
La pugna se conoce después que un juez del tribunal de Delaware en agosto confirmó el derecho de la junta de Guaidó de mantener el control del refinador.
Knutsen Group, con sede en Noruega, propietario de la nave, se negó a liberar el crudo después de que el capitán del tanquero recibió la carta el 28 de noviembre firmada por Fernando de Quintal, un miembro de la junta directiva de Maduro, dijo el directorio de Guaidó.
Tampoco respondió de inmediato a solicitudes de comentario. Ni PDVSA, ni los abogados de la junta de Citgo nombrada por Maduro, fijaron posición sobre el asunto, en un pedido enviado por correo electrónico.
A mediados de enero, el tanquero Gerd Knutsen cargó crudo en el terminal venezolano de Jose, en la zona norte-este del país, con destino a las refinerías de Citgo, según muestran los datos de Refinitiv Eikon.
Luego que Estados Unidos aplicó sanciones a PDVSA el 28 de enero en un intento de presionar la salida del mandatario Nicolás Maduro, más de una docena de embarcaciones que transportan petróleo venezolano han quedado varadas frente a las costas del golfo de Estados Unidos, Europa, el Caribe y Venezuela, cargadas de petróleo.
