CARACAS – Un giorno come oggi, ma 59 anni fa, nella città di Maracaibo veniva inaugurato il “Complejo Deportivo Luis Aparicio Montiel”. Quel giorno nella cosiddetta “Tierra del sol amado” c’era il presidente italo-venezuelano Raul Leoni. Questo complesso sportivo fu costruito per ospitare la quarta edizione dei “Juegos Deportivos Nacionales” del 1963 con un costo di 36.300.000 bolívares. Fu costruito dal Ministerio de Obras Públicas, che allora era diretto dall’italo-venezuelano Leopoldo Sucre Figarella. Mentre la fiamma dei giochi fu accesa dalla legenda dello sport venezuelano Asnoldo Devonish, vincitore della prima medaglia olimpica del Venezuela.
Nei 40 ettari di terreno sono stati costruiti lo stadio di Baseball (Luis Aparicio el grande), quello di calcio (il José Encarnación Pachencho Romero), lo stadio di pallacanestro (Belisario Aponte), le piscine (dal 2011 si chiamano Rafael Vidal) ed i campetti di tennis.
Il Luis Aparicio é il nido delle Águilas del Zulia. La squadra “maracucha” ha disputato la sua prima gara su questo diamante il 15 ottobre 1969, quel giorno i “rapaces” s’imposero per 5-4 contro i Cardenales de Lara.
Ha ospitato due edizioni dei Giochi Bolivarianos (1970 e 1989), una Serie del Caribe (1986, vinta dai messicani delle Águilas de Mexicali) e un edizione de Giochi Centroamericani e dei Caraibi (1998).
Nel mese di dicembre del 1972, il diamante del Luis Aparicio é stato lo scenario di un’amichevole tra i Cincinnati Reds ed i Pittsburg Pirates. Quel giorno in campo c’erano campioni come Roberto Clemente (vincitore di 2 Worls Series coi Pirates), David Concepción (campione in due occasioni con i Reds) e Pete Rose (tre titoli delle World Series).
Tra il 1995 e 1997 vi ha giocato le sue gare interne il Pastora de Occidente, poi la squadra ha cambiato nome e sede trasferendosi nello stato Portuguesa.
Mentre il campo di calcio ha ospitato cinque incontri della Coppa America disputatasi nel 2007 in Venezuela. Una di queste gare fu la finalissima vinta per 3-0 dal Brasile sull’Argentina. Ma sicuramente la gara che i tifosi pallonari ricordano é quella disputata il 14 agosto 2001, giorno in cui la Vinotinto superò 2-0 l’Uruguay durante le qualificazioni verso il mondiale Corea-Giappone 2002.
(di Fioravante De Simone / redazione Caracas)
